Een uurtje later is er ontbijt. We hebben als groep besloten waar we vandaag heen willen en Graham zal ons rondrijden. De wildlife viewing guide uit het visitor center dient hierbij als leidraad.
We rijden eerst langs het water over de Lutak Road. Helaas is hier geen wildlife te bekennen. De weg loopt verder langs de Chilkoot river. De vissers staan hier volop op de zalm te vissen. Aan het einde komen we bij het Chilkoot meer. Hier wordt het busje geparkeerd.
Graham pakt zijn visspullen en wij gaan langs de Chilkoot rivier lopen om te kijken of
er beren zijn. Ik loop een keer op en neer tot de plek waar de vissers staan en sta dan
weer in de buurt van het meer. Als ik langzaam de weg weer afloopt komt Titus er aan
rennen. Hij zwaait dat ik ook moet komen, dus ren ik de weg af naar de rest.
Er blijken 2 bruinen beren in het water te staan op de plek waar zonet nog de vissers bezig
waren. Het is een beer met jong. Ze vissen met hun klauwen op zalm en halen zo de ene
na de andere uit het water.
Dit is volop genieten! De fotocamera maakt overuren. Ik sta voor een auto en onder
een boom, niet al te
ver van de beren.
Vanaf een stukje verder is er goed zicht op de beren. Als ze langzaam dichterbij komen ga ik toch maar weer naar de weg toe.
Als de beren de weg willen oplopen blokkeert een auto die er net aan kwam hun route.
Ze gaan weer terug naar de rivier. Even later lopen we toch de weg op. Ik sta klaar om
een foto te maken als ze de weg oversteken. Iets achter mij staat nog een auto om evt.
achter te gaan gaan.
Dan draaien ze zich een kwartslag en lopen
recht in mijn richting. Na snel een foto gemaakt te hebben loop ik toch snel een flink
stuk achteruit.
Er zitten ook een aantal bald eagles langs het water en op de rotsen in het water.
Om 11:45 hebben we het gezien en vertrekken we weer. Een grote bus met toeristen komt er net aan, onwetend van wat voor spektakel ze net gemist hebben.
We rijden door de stad naar de andere kant van het centrum.
We lopen via een pad
van ca. 1.2 mile door
het regenwoud. Haines is het noordelijk punt van een gebied met regenwouden. Het pad komt
bij het water (Chilkoot inlet) uit.
Het is nog een klein stukje lopen naar Battery Point.
Battery Point kijkt uit over het smalste en ondiepste stuk van de Chilkoot inlet. Vanaf
hier schijnen er vaak zeezoogdieren te zien zijn (walvissen, zeehonden, zeeleeuwen). Nu
is er alleen een grote groep eenden te zien. Het is grappig om te zien hoe ze in een
lange rij als een 'wave' onderduiken.
Het was niet helemaal duidelijk of we wel of niet al bij Battery Point waren en we lopen nog een stuk door langs het water. Het loopt lastig over de keien die er liggen. Bij het volgende uitstekende punt stoppen we en gaan even later weer terug.
Via hetzelfde bospad komen we terug bij het busje.
Graham is al terug bij het busje en even later (15:00) zijn we terug in het centrum van Haines. Bij een supermarkt wordt het nodige bier, fris en chips/snoep ingekocht. Graham koopt nog een goed slaapmatje omdat er iemand last van de rug begint te krijgen van de slechte slaapmatjes.
Als de drank ingeladen is, gaan de meeste van de groep
nog op jacht op souvenirs in Haines. Ik koop
al snel een T-shirt en hou het even later voor gezien.
Het begint steeds mooier weer te worden en in de verte zijn al meer bergtoppen te zien.
Daarom loop ik toch even binnen bij een plek waar rondvluchten geregeld kunnen worden.
Er is nog net 1 plek vrij bij de vlucht van 18:15.
Ik loop snel even naar de supermarkt waar Graham en een aantal groepsleden inkopen aan het
doen zijn voor het avondeten. Daarna loop ik terug naar het bureautje en boek de vlucht
naar glacier bay.
Tot het vertrek naar het vliegveld loop ik nog door het (nu zonnig)centrum naar het
haventje.
Om 18:00 komt er iemand om met een busje de deelnemers van de vlucht naar het vliegveld te brengen. De andere 4 worden bij een RV park opgehaald.
Het is nog even wachten totdat het vliegtuigje en piloot (Paul) komt. De piloot verdeelt ons over de stoelen en ik komt vooraan te zitten. Een goede plek om rond te kijken, maar foto's maken door de voorruit is lastiger door propeller. Je kunt nou eenmaal niet alles hebben.
De vlucht is van 18:30-19:30. Alle jassen moeten uit en gaan samen met de bagage in een
kleine opbergruimte in het vliegtuig.
We vliegen over bergen naar glacier bay.
Op de hellingen lopen kuddes witte Dall schapen.
Over een
gletsjer vliegend komen we boven een enorm ijsveld.
Aan de andere kant van de berg dalen we over een gletsjer naar glacier bay. Het is een
prachtig gezicht. Ik heb nog nooit zoveel gletsjers gezien, laat staan zo dichtbij elkaar.
Het is vreemd om te bedenken dat de gletsjers bij het water een meter of 80-100 hoog zijn,
terwijl vanuit de lucht ze maar laag lijken vergeleken met hun lengte.
We gaan terug weer over de bergen, maar nu via een andere route. Op een plek met
de bergtoppen in de wolken vliegen tussen de wolken en het ijs door.
We verlaten de gletsjers en vliegen tussen de bergen door in een groen dal. De piloot vliegt vlak langs de hellingen om te kijken of er zwarte beren zitten. Nu begint langzamerhand de tijd dat de zwarte beren hier bessen komen eten. Helaas zien we geen beren, maar wel weer Dall schapen.
De piloot vraagt of ik een paar digitale foto's wil maken van het RV park bij de haven om naar hem op te sturen. We vliegen daarom nog een rondje over de stad en het water.
Als we geland zijn wordt de Cessna in de hangar gezet en worden de ruiten en propeller gepoetst.
Met een 4x4 worden we teruggebracht naar Haines. Om 20:10 ben ik terug op de camping. Ik kom precies op het tijd. Het eten is bijna klaar. De worstjes liggen nog boven het vuur.
Het eten is vanavond door groepsleden klaargemaakt en is erg lekker, maar wel te veel. Er is vooraf tomatensoep en daarna worstjes, groente, gepofte aardappelen en salade.
Met een volle buik maar voldaan over de perfecte dag ga ik slapen.