Dag 10: Kafue Park

Om 5:00 sta ik al op. Een half uur later is er koffie met koekjes. De zon is nog niet op.

We gaan vandaag een flinke rit naar het noorden van het Kafue park maken. Vanwege de kou trek ik de poncho aan. We rijden al weg voor de zonsopgang. Op het eerste deel zien we wattled cranes en kroonkraanvogels.
We rijden vandaag met 2 auto's achter elkaar. Dit is niet altijd even handig als je steeds met auto's overal het goed wil zien.

Een marshall eagle zit mooi boven op een boom. Helaas stoppen we erg laat en duurt het even voordat we terug gereden zijn. Hierna is de vogel letterlijk gevlogen.

We rijden op een bepaald punt een flink eind terug naar de ander auto. Ze hebben een hyena gezien, maar die vinden we niet meer. Bij een waterpoel zitten veel vogels, vooral de heilige ibis (sacred ibis). Verder zien we nog een pygmee falcon en een nijlpaard.

We stoppen bij een kadaver van een nijlpaard, dat 4 dagen oud is. En dat is te ruiken ook! Er zitten veel gieren. Ze proberen elkaar weg te jagen om de beste plek te hebben.

Als we verder rijden zien we grote groep leeuwen. 19 Leeuwinnen en welpen worden er geteld. Als we aankomen rijden is het prachtig om te zien hoe een groot aantal leeuwen langs elkaar de weg komt aflopen. We schieten echter meteen langs de weg om de weg vrij te maken.

We blijven even kijken en dan lopen de leeuwen de weg over met 2 ander auto's er achter aan. Een van deze auto's rijdt bijna een leeuw aan! De andere auto van onze groep rijdt door (later blijkt om thee/koffie te gaan drinken). Wij willen nog graag meer zien en vooral Henk vraagt om nog achter de leeuwen aan te gaan. Dan gebeurd dan ook.

We rijden een stukje verder naar een open plek, waar de auto zo wordt neergezet dat we de leeuwen waarschijnlijk goed zullen gaan zien. Een stukje verder staat een andere auto bij een kudde puku's.
Dan zien we de eerste leeuwinnen en welpen uit de bosjes komen. Een aantal gaat liggen. Een paar leeuwinnen zien we vlak langs de open auto sluipen en zich achter een bosje verstoppen voor de puku's. Een paar puku's probeert te vluchten, maar worden terug gejaagd door de leeuwen.

We zien meer leeuwinnen sluipen, ze vormen een halve cirkel om de kudde. De puku's hebben wel iets door, maar weten niet welke kant ze op moeten vluchten omdat ze langzaam aan omsingeld worden.

Dan is er een grote stofwolk tussen de puku's. Een leeuw heeft onverwacht (voor ons) een puku te pakken gekregen. De andere leeuwen lopen nu ook langzaam die kant op en wij natuurlijk ook. Over de weg rijden we tot vlakbij de leeuwen met hun prooi. De andere auto stond op een paar meter van de kill.

De leeuwen en de welpen komen nu allemaal aanstromen. Het gegrom is prachtig om te horen. De reuk van de puku lijkt echter wel iets op dat van het dode nijlpaard. Dan komt de tweede auto van de groep ook aanrijden, ze zijn over de radio op de hoogte gebracht.

In korte tijd is er bijna niets meer over van de puku. De leeuwen hebben een rood gezicht van het bloed. We rijden dan verder, waar we eerst nog stoppen voor de koffie en thee.

De weg gaat via een bos naar een open vlakte. Wel worden we vandaag helemaal lek geprikt door de vele tseetsee vliegen. Op de vlakte zien we voor het eerst gnoes en een oribi. We zien een paar kudde zebra's, een grote groep kroonkraanvogels en een reedbuck.

Als ik na de vakantie thuis kom lees ik dat de Kafue wetlands dit jaar voor het eerst sinds 30 jaar onder water gestaan hebben. Door de waterkrachtcentrale is de watertoevoer de laatste jaren heel stabiel. Dit jaar is in januari de watertoevoer in stappen vergroot van 300 naar 800 kuub/sec. Hierdoor is een 'vloedgolf' onstaan. Zie de informatie over de Kafue flats op www.wnf.nl.

We lunchen onder een paar bomen op een heuveltje (belegde boterhammen, appels, yoghurt). De lunch voor de chauffeurs is vergeten. Ze krijgen brood aangeboden (er is meer dan genoeg), maar willen niet veel.

Dan gaat het via dezelfde lange weg terug. Ik rij in de tweede auto en hier wordt (voor mij) irritant gereden. Eerst wacht de chauffeur totdat de andere auto ver genoeg is zodat het stof wat gezakt is. Dan rijdt hij aan. Als de eerste auto stopt zijn we er vrij laat bij. Als wij een keer willen stoppen voor een foto gaat hij weer als een idioot rijden totdat we weer bij de eerste auto zijn. Deze staat verschillende keren zelfs op ons te wachten. Daarna herhaalt dit zich weer.

We stoppen nog even bij het nijlpaardkadaver. Dit is nu aanzienlijk kleiner geworden en er zitten geen gieren meer op.

Vlak voor de camp site staat nog een olifant langs de weg.

Het is 17:30 als we terug zijn op de camp site. Ik haal de was op bij de receptie.
Na een drankje en een douche is het tijd om te gaan eten.

's Avonds zijn Remco en ik de enige die nog een night drive doen. Door het gejakker gisteravond en de lange zitdag van vandaag is er verder geen belangstelling.

De night drive is van 20:00 - 22:25. We zijn nu de enige auto. Er zitten nog 2 vaders met hun (slapende) zonen in de auto. Deze rit is heel anders dan gisteren. Het rijden is rustige en regelmatig wordt er gestopt om ergens naar te kijken. De chauffeur en de man met de lamp zijn vandaag met ons mee geweest, die hebben dus een erg lange dag. De chauffeur geeft regelmatig aanwijzingen hoe er geschenen moet worden. Dit ging blijkbaar niet altijd even goed.

We zien een aantal mannelijk bushbucks. Deze zijn anders gekleurd dan de vrouwelijke (die hebben we overdag al regelmatig gezien). Verder zien we een grey mongoose, bushbaby ogen en white tailed mongoose. Een van de white tailed mongoose zit rustig langs de weg te poseren. De chauffeur zegt even later dat hij dit nog nooit gezien heeft.

Een genet (we zien er meerdere) loopt op zijn gemak tussen de bomen door. Prachtig is te zien hoe hij zijn oren spitst en overal naar toe tuurt.
Op het eind zien we nog een spotted eagle owl. Deze zat op de weg en gaat dan op een tak zitten.

Terug op het camp is het al rustig. Een olifant loopt er rond en we worden daarom met de auto tot aan de tenten gebracht. Deze avond loopt er (behalve de olifant) nog een nijlpaard te grazen tussen de tenten.