Dag 14: Victoria falls

Vandaag is er eindelijk gelegenheid om de watervallen zelf te gaan bekijken. Als eerste ga ik een vlucht met een micro light over de watervallen maken.

Om 6:00 uur sta ik op om naar Zambia te wandelen. Onderweg ontmoet ik een bewaker op een parkeerplaats, die vertelt dat ik vlak langs een kudde buffels ben gelopen, zonder het gemerkt te hebben.

De oversteek naar Zambia gaat erg snel. Er zijn nog geen andere touristen te bekennen. Een aantal vrouwen stookt een vuurtje in het niemandsland tussen Zimbabwe en Zambia voor de warmt.

Aan de Zambia kant van de grens word ik opgehaald en naar een "vliegveld" gebracht. Ook hier zijn geen andere touristen te bekennen. Ik heb niet het gevoel dat ik midden in een touristisch gebied ben. Ik krijg een overall aan tegen de kou. Met de veiligheidsgordel om zit ik wel erg strak vastgebonden. Achter mij zit de propellor. Ik lever een fotorolletje in om in het toestel aan de vleugelpunt te stoppen. Zelf foto's knippen mag niet. Als het toetsel uit je handel valt, komt het in de propellor terecht. Over de gevolgen hoeven de passagiers zich dan nooit meer druk te maken.

De vlucht verloopt vrij rustig. Het is net een bromfiets met vleugels. Met het opstijgen is het even koud, maar later voelt het (dankzij de overall) warm aan. Het uitzicht is onbeschrijfbaar.

Als we na de vlucht willen landen, moeten we eerst wachten totdat een kudde buffels van de landingsbaan is verjaagd. Na de landing krijg ik mijn fotorolletje terug dat in een kamera in een vleugelpunt is gestopt. Ook kan er weer een video gekocht worden. Deze hoef ik niet te hebben, maar ik kijk nog wel even mee hoe zo'n video gemonteerd wordt. Van 2 video's, de vlucht en eentje van de waterval op zijn mooist wordt dan 1 video gemaakt, met een leuk muziekje op de achtergrond.

Ik wordt weer met een auto naar de grens gebracht. Tenminste, nadat de auto eindelijk komt.

Voordat ik terug ga naar Zimbabwe ga ik nog een wandeling maken langs de Zambia kant van de waterval. Omdat ik zo vroeg ben, is er verder nog niemand aan deze kant van de grens. In de verte is de brug over kloof te zien. Mensen zijn bezig met bungee jumping (111 meter!) vanaf de brug.

Onder mij zie ik de groep die vandaag gaat raften. Ze zijn naar hun boten aan het klauteren.

De weg terug naar Zimbabwe gaat ook vrij snel. Na een stempel in mijn paspoort kan ik weer doorlopen. Net over de grens is het Victoria falls park, waar de watervallen het best bekeken kunnen worden. Hier staat ook een beeld van Livingstone (I presume). De vervet monkey's zijn hier overal aanwezig om voedsel van de touristen te krijgen. Aan de overkant van de kloof, waar het water omlaag valt, zie ik iemand baden, een paar meter voor de 100 meter diepe val.

Aan de Zimbabwe kant groeit een klein stukje regenwoud. Door het opspattende water is het hier altijd vochtig. Ook als je over een pad loopt, krijg je soms water over je heen. De watervallen zijn indrukwekkend. Er is niet een grote waterval, maar in de kloof storten zich een heleboel kleinere watervallen.

Na de bezichtiging van de waterval loop ik terug naar het stadje. Hier wil ik eerst lopend naar een 'crocodile farm' gaan. Maar als je merk hoe warm en ver het is, neem ik toch maar een taxi.

Bij de 'crocodile farm' zijn de dieren in hokken gezet, afhankelijk van de leeftijd. Te zien is, hoe er zaken van het krokodilleleer gemaakt worden. De invoer in Nederland hiervan is echter (terecht) verboden.

Een werknemer laat zien hoe je een vrij grote krokodil kun oppakken. Het gaat met zijn laarzen op de kap van het beest staan en pakt het dan bij de staart en nek vast. Diervriendelijk is anders. Behalve krokodillen zijn er nog andere dieren (incl. vogels) te zien. Buiten de farm is een voederplaats voor de gieren en maraboes, die met krokodillenvlees (afval?) gevoerd worden.

De terugweg ga ik wel lopend naar het luxe elephant hotel. Als ik daarna verder wil lopen naar Vic. falls krijg ik een lift van een safari ondernemer. Deze is net terug uit de Okavango delta en verteld dat er niet erg veel water is dit jaar.

In Vic. falls bezoek ik nog een touristenmarkt (veel houtsnij werk). He snake park is dichtbij in het centrum. Ondanks dat het iets verscholen en vrij klein is, is echt leuk om te zien.