Dag 9: Bulawayo (Matopos)

Vandaag begint eindelijk het natuurparken gedeelte van de reis. Na het ontbijt (6:45 uur) gaan we met de bus naar Matopos.

Als de helft begint met een wandelsafari, ga ik met de andere helft een rondtocht maken met de bus door het park. We zien de eerste gnoes, impala's, waterbokken en struisvogels. De vele kopjes geven een speciale sfeer aan het park.

Een kopje wordt moeder met kind genoemd en lijkt wel door de mensen opgestapeld.

Na een uur rijden zien we de wandel groep en 2 neushoorns vlak bij. Wij balen dat we in de bus moeten zitten, terwijl de rest in de buurt van de neushoorns kan lopen. We moeten eerst terug naar de ingang om de wandeling te mogen starten. Hier ruilen van groep mag niet.

Uiteindelijk begint dan de wandelsafari voor mij. Na een kort stukje komen we een oude mannetjes giraf tegen (complimenten van de plaatselijke VVV). We lopen (snelwandelen) verder en volgen de sporen en uitwerpselen van neushoorns.

Uiteindelijk komen we bij de 2 neushoorns uit. Zij lijken niet erg onder de indruk van de mensen bij hun in de beurt. Gelukkig kunnen deze beesten erg slecht zien. Het is ongelooflijk hoe dicht (20 meter) je bij zo'n grote dieren kunt komen.

We lopen verder na deze ervaring. Op een stuk lopen we door het metershoge gras, waardoor de omgeving even niet meer te zien is. Als verrassing komen we bij nog 2 neushoorns uit. Een moeder met jong staan ons aan te kijken. Tijdens de wandeling terug zien we nog apen en impala's.

Na de wandelsafari rijden we naar de Bambeta cave. Hier lopen we via een smal paadje over een heuvel naar een grot. Het uitzicht is hier geweldig. Over de grotschilderingen is erg veel te vertellen, alleen vergeet ik na 1 minuut telkens weer wat er gezegd is.

Na de grot rijden we het park weer in. Hier mogen we niet binnen, omdat we geen kaartjes bij ons hebben. Dus moet de bus eerst terug naar de wandelplaats om (meer) kaartjes te gaan halen als bewijs van betaling. Het schijnt hier herfst te zijn, voor zover je hier van seizoenen kunt spreken. Dit zorgt voor mooi gekleurde struiken langs de weg.

We lunchen langs de weg op een picknick plaats. De afvalbakken worden hier geplunderd door de bavianen.

We rijden verder om een klim te maken op de heuvel (world view genoemd) waar Cecil Rhodes (de stichter van Rhodesie) is begraven. Dit was volgens hem de mooiste plek van heel Zimbabwe. Het waait behoorlijk op de heuvel en warm is het ook al niet. Ik had mij de Afrikaanse tropen toch iets warmer voorgesteld.

Via een 'craftshop' gaan we terug naar Bulaway. We horen dat er 's avonds geadviseerd wordt niet te stoppen voor een rood stoplicht. Dit vanwege het gevaar van een overval als de auto stil staat.

Deze avond ga ik met enekelen naar de 'Top ten discoteque'. Het bier is er goedkoop (Z$5 per fles bier) en er is weinig publiek te zien. De Afrikaanse muziek staat loeihard. Even later worden we geadviseerd (gewaarschuwd) om deze discotheek (en buurt) te verlaten omdat het 's avonds onveilig is voor blanken.
We besluiten door te lopen (toch maar geen taxi) naar de (dure) 'White fox" discotheek (Z$ 6 per fles bier, Z$2.5 per cola). De opvatting van duur is hier iets anders dan in Nederland.

Om 2:00 uur houden we het voor gezien en lopen terug naar het hotel.