Het eerste bezoek is aan het koninklijk paleis. We zijn er iets voor 8:00 en moeten een paar minuten wachten totdat het open gaat. Omdat de koning (Norodom Sihanouk) opgebaard is in de troonzaal (hij is 2 weken geleden gestorven) is niet het paleis komen. We bezoeken wel de zilveren pagode. De vloer alleen is gemaakt van 5000 kg zilver. En de voorwerpen zijn gemaakt van vele kilo's goud.
De gids voor vandaag is niet echt fijn. Hij wacht steeds totdat alle 15 mensen er zijn en houdt dan een heel verhaal. Dat schiet niet erg op, vooral als je ook even zelf wil lopen.
Na dit bezoek verlaten we de stad en rijden een kleine 15 km naar de Killing Fields.
Hier zijn de massagraven van Pol Pot te zien. Een aantal zijn open gemaakt. De gevonden schedels zijn te zien in het monument. Drie graven zijn overdekt : Van naakte vrouwen en kinderen, van onthoofde mensen en een graf van 450 mensen.
Er is dan nog even tijd om zelf rond te lopen en het monument te bekijken.
Dan gaat het terug naar de stad. Hier bezoeken we een oude gevangenis Tuol Sleng (die vroeger een school was) die nu een museum is geworden. Hier zijn de cellen te zien. Aan de muur in de cel hangt een foto van de gedode gevangene.
Een gebouw is onder ingericht met allemaal foto's. Van de rode Khmer en van de slachtoffers.
Een ander gebouw is nu nog van buiten in de oorspronkelijke staat. Er is prikkeldraad gespannen om zelfmoord te voorkomen.
Een balk buiten werd als martelwerktuig gebruikt.
En dan is het tijd voor de lunch. Even bijkomen van de gruwelijkheden.
We eten bij het Romdeng restaurant. Dit restaurant is een opleidingscentrum voor straatkinderen. We krijgen een "set menu", dat zijn allemaal kleine gerechten om te proeven/eten. Het is lekker koel in de tuin, langs het zwembad.
We beginnen na de lunch met een bezoek aan het nationaal museum. We lopen nog even langs het paleis om dit aan de voorkant te zien. En natuurlijk de massa's mensen die afscheid komen nemen van hun geliefde koning Norodon Sihanouk.
Het nationaal museum staat vol met beelden uit opgravingen. Na een half uur ben ik er al door heen. De gids heeft steeds minder mensen van de groep bij zich.
Als afsluiting brengen we een bezoek aan de grootste tempel van de stad. Ondertussen heeft bij mij de tempelmoeheid toegeslagen. Sam (de lokale gids) heeft hier 2 jaar doorgebracht.
Terug bij het hotel nemen we met een viertal een tuktuk naar de Russische markt (een kleine 20 minuten rijden voor 4$).
Buiten staan de fruitverkopers. Binnen staat alles vol, al zijn de smalle paden nog begaanbaar. Hier zijn ook veel souvenirs te koop.
Op de markt drinken we een koud biertje bij de "The Best Khmer Coffee Great Food and Service". De meiden achter de bar (tafel) zijn gezellig.
Met een tuktuk rijden we terug naar hotel. Tijd voor een verfrissende douche.
's Avonds gaan we met een groepje van acht met tuktuks naar de riverside.
We eten buiten op een terras op de hoek van de straat (on the corner restaurant).
Er is een uitgebreide menukaart. Vanavond kies ik voor "pork sweeat and sour, thai style". Het voorafje (mushrooms) is niet veel. De hoofdmaaltijd is lekker.
Met tuktuks rijden we terug naar het hotel.