7:00 gaan we met een bus naar de "haven" (aanlegsteiger). 7:45 komen we bij de boot aan. We krijgen koffie, sap en een ontbijtpakketje op de boot. We varen 8:00 - 10:00. Het eerste stuk is niet veel te zien.
Later (vlak voor de Upsala
gletsjer) varen tussen prachtig blauw gekleurde ijsschotsen door. Deze gletsjer
brokkelt niet stukje voor stukje af. Om de zoveel tijd breekt er een stuk van
200 meter lengte af. 2 a 3 dagen geleden is dit nog gebeurd en daarom zien we
nu zoveel ijs in het water. Het regent iets als de boot stil gaat liggen en
wij buiten mogen gaan staan.
Een paar flinke boeggolven zorgen dat mijn broek meteen doornat is. Gelukkig draaide ik mij net op tijd om, zodat de fotocamera droog is gebleven. Het wordt nu druk achteraan op de boot en het is dringen. Net op dat moment vinden een paar andere touristen dat ze er door moeten om naar binnen te gaan. Hierdoor worden andere mensen gedwongen op een plek te gaan staan waar je nat wordt.
We blijven even stil liggen voor
de gletsjer voordat we ons omdraaien en we terugvaren. Iedereen moet dan weer
naar binnen gaan.
Op de terugweg begint de zon volop te schijnen. Het blauw van het ijs is nog mooier, maar de kapitein heeft geen zin om even stil te liggen zodat we nog even naar buiten kunnen gaan.
Het volgende stuk van de excursie was een keuzeprogramma. Nu blijkt dat de reisagent het
slecht geregeld heeft:
- De korte wandeling naar een waterval met Patagonische
BBQ werd door hem afgeraden (dat kun in de stad ook..).
- De paarden blijken niet voldoende aanwezig te zijn en zijn dus niet gereserveerd.
Deze tocht gaat dan voor een paar personen dan ook niet door.
- De tocht met een unimog/busje naar een uitzichtspunt is 'iets' anders. In plaats van
een stuk te rijden en daarna 1.5 uur te lopen krijgen we nu te horen dat het een
wandeltocht van 3 uur enkele reis is! De 4x4 die ons een stuk zou wegbrengen rijdt al
niet meer sinds septemer. De reisagent wist dit dus al lang...
Een groot aantal begint toch aan de wandeltocht van 6 uur. De rest kiest voor de BBQ. De kleur van de badge (die je krijgt), geeft aan welke tocht je gaat maken.
11:45
gaan we aan wal om te gaan lopen. Hier krijgen we allemaal een lunch pakket.
Zelfs voor flessen mineraalwater is gezorgd. De gidsen hebben sap bij zich onderweg.
Het regent een klein beetje. Boven op de passen waait het flink, maar op een groot gedeelte van het pad valt het wel mee. Het pad gaat continue omhoog. Ik loop in een T-shirt, maar mis soms een winddichte, dunne jack. De jas die ik bij me heb is eigenlijk te warm om omhoog te lopen in dit weer.
De laatste meters waait het enorm. De paar regendruppels voelen aan als hagelkorrels. De wind is steenkoud, zodat ik snel een trui en de dikke jas aan trek. Deze wind heb ik nog nooit meegemaakt. Wel is het gemakkelijk bij een afdaling. Je laat je je bijna voorover vallen en leunt tegen de wind in.
14:10 komen we bij een shelter aan. In het begin hadden de gidsen haast, omdat
de boot achter lag op het programma. Nu blijken we de snelste groep te zijn
geweest en is er tijd genoeg.
Even later is de hele groep compleet en lopen we een klein stukje om het uitzichtspunt
te bereiken.
Het uitzicht is geweldig. Je kijkt over een meer naar 3 gletsjers die hier uitkomen. Het lijkt wel of je zo over de zuidpool heenkijkt. Overal is ijs te zien. Eigenlijk is het na deze inspanning ook veel mooier dan als je even met een 4x4 auto naar dit punt gebracht wordt.
Na een tijd genoten te hebben
lopen we het stukje naar de shelter terug. Greenpeace zal in februari 2004 een
foto publiceren van dit uitzicht van nu. Een foto van begin vorige eeuw laat
zien dat het hele meer noet nog bedekt was door de gletsjer.
De lunch is een verrassing.
Het pakket is niet alleen groot genoeg voor 2 dagen, ook staat er sla, tomaten,
gekookte eieren en saus op de tafel om je broodje te beleggen. Warme koffie
en vruchtensap is volop aanwezig. De rugzakken van de gidsen zaten behoorlijk
vol tijdens deze tocht. Een van de gidsen is jarig vandaag. Vanwege deze gelegenheid
komen er een paar flessen champagne te voorschijn.
Er is tijd genoeg voor de lunch en om 15:45 gaan we teruglopen. Nu gaat het
alleen maar bergafwaarts en de wind hebben we in de rug.
17:40 zijn we onder bij het water.
De boot komt al aanvaren (dankzij de portofoons van de gidsen). We kunnen instappen
en varen terug. De terugtocht zou iets langer gaan duren vanwege de harde wind
van vandaag. De golven slaan over de hele boot heen. Het water sijpelt langs
de ramen naar binnen. Er is weer koffie en sap als we gaan varen. Alles is prima
geregeld vandaag (behalve de voorinformatie in El Calafate dan!).
19:40 zijn we terug in de haven. De mensen die naar de BBQ zijn geweest gaan niet meer eten vanavond. Zij hebben al een overvloed van vlees gegeten en waren erg tevreden over hun tocht.
Met 4 man gaan we eten bij Rick's aan de hoofdstraat. De ober is behoorlijk nors. Er is keuze tussen een paar menu's, maar hij probeert de mixed grill heel erg te promoten. Toch nemen de meesten de biefstuk. Er is een salade bar waar we het voorgerecht kunnen halen. De biefstuk is enorm groot en is niet op te krijgen. Ook een nagerecht hoort bij het menu.